Το 1996 είναι μία χρονιά ορόσημο για τον Παναθηναϊκό, αλλά και για το ελληνικό μπάσκετ. Το πρώτο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα σε συλλογικό επίπεδο γίνεται γεγονός.
Στον πρώτο ημιτελικό του φάιναλ-φορ (9 Απριλίου 1990), που έγινε στο Παλέ Ντε Μπερσί, ο Παναθηναϊκός επικράτησε εύκολα της αναγεννημένης ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 81-71. Η σύνθεση των νικητών: Αλβέρτης 13, Βουρτζούμης 2, Οικονόμου 8, Κόρφας 8, Γιαννάκης, Μουριούνης, Βράνκοβιτς 8 (12 ρ. – 11 κ.), Ουίλκινς 35 (15 ρ.), Σταυρακόπουλος 7 και Πετσάρσκι. Στον άλλο ημιτελικό, η Μπαρτσελόνα επικράτησε της αιώνιας αντιπάλου της Ρεάλ Μαδρίτης με 76-66.
Οι δύο νικήτριες, πρωτάρες σε τελικό, τέθηκαν αντιμέτωποι στις 11 Απριλίου και οι πράσινοι κατέκτησαν το πολυπόθητο τρόπαιο, νικώντας σ’ ένα συγκλονιστικό παιγνίδι τους μπλαουγκράνα με 67-66. Ο αγώνας κρίθηκε στα τελευταία τέσσερα δευτερόλεπτα, όχι με καλάθι, αλλά με την πολυσυζητημένη τάπα του αιώνα, όπως αποκλήθηκε το αντικανονικό κόψιμο του Στόγιαν Βράνκοβιτς επί του Μοντέρο, που ήταν μόνος φάτσα με το καλάθι, έτοιμος να χαρίσει το κύπελλο στους καταλανούς. Είχαν προηγηθεί μία σειρά διαιτητικών λαθών εις βάρος του Παναθηναϊκού, προτού φθάσουμε στην επίμαχη φάση.
Ο τίτλος που κατέκτησε ο Παναθηναϊκός ήταν ο πρώτος για ελληνική ομάδα, μετά από έξι αποτυχημένες προσπάθειες στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση μπάσκετ της Ευρώπης. Στηρίχθηκε στο πάθος και την οικονομική συνεισφορά του Παύλου Γιαννακόπουλου, το καθαρό μυαλό του κόουτς Μπόζινταρ Μάλκοβιτς, την προσωπικότητα του Ντομινίκ Γουίλκινς, το θράσος του νεαρού Αλβέρτη, την εμπειρία του Παναγιώτη Γιαννάκη και στον από μηχανής θεό Στόγιαν Βράνκοβιτς.
Ας θυμηθούμε τον συναρπαστικό αυτό τελικό!
Πηγή: sansimera
Πηγή βίντεο: Panathinaikos BC
