Το πιο προβεβλημένο όνομα του παγκόσμιου μπάσκετ αυτή την περίοδο. Ο Ελληνο-Νιγηριανός Γιάννης Αντετοκούνμπο ξεκίνησε την καριέρα του από τον Φιλαθλητικό Ζωγράφου και χωρίς να απασχολήσει τους μεγάλους του ελληνικού μπάσκετ βρέθηκε να αγωνίζεται στο NBA, με την ομάδα των Μιλγουόκι Μπακς, τους οποίους οδήγησε στον τελικό του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ το 2019, για πρώτη φορά από το 1974.
Ο Γιάννης Ούγκο Αντετοκούνμπο γεννήθηκε στις 6 Δεκεμβρίου 1994 στην Αθήνα από γονείς μετανάστες και μεγάλωσε στα Σεπόλια. Ο πατέρας του Τσαρλς Αντετοκούμπο (1963-2017), με καταγωγή από την εθνοτική ομάδα των Γιορούμπα, έπαιζε ποδόσφαιρο στην πατρίδα του, ενώ η μητέρα του Βερόνικα Αντετοκούνμπο, καταγόμενη από την εθνοτική ομάδα των Ίγκμπο, ήταν αθλήτρια του ύψους. Το επώνυμο της οικογένειας σημαίνει στην γλώσσα των Γιορούμπα «το στέμμα επέστρεψε από το εξωτερικό». O Γιάννης έχει άλλα τέσσερα αδέλφια, με πιο γνωστά τον Θανάση και των Κώστα που αγωνίζονται και αυτά στο ΝΒΑ.
Τα πρώτα χρόνια στην Ελλάδα
Ο πατέρας του ήλθε στην Ελλάδα και εγκαταστάθηκε στην Αθήνα το 1991 σε αναζήτηση καλύτερης τύχης με την σύζυγό του και τα τρία από τα τέσσερα παιδιά του. Μη βρίσκοντας σταθερή απασχόληση, ως παράτυπος μετανάστης, έβγαζε τα προς το ζην ως πλανόδιος πωλητής ρολογιών, τσαντών και γυαλιών ηλίου, με την βοήθεια του Γιάννη και του Θανάση.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο άρχισε να ασχολείται με το μπάσκετ, όταν τον ανακάλυψαν τα λαγωνικά του Φιλαθλητικού Ζωγράφου το 2007. Πέρασε από τις μικρές ομάδες του συλλόγου και το 2011 εντάχθηκε στην πρώτη ομάδα και τα επόμενα δύο χρόνια αγωνίστηκε στην τρίτη κατηγορία και την Α2 του ελληνικού πρωταθλήματος
Τον Δεκέμβριο του 2012, λίγο μετά την συμπλήρωση των 18 του χρόνων υπέγραψε στη ισπανική ΚΑΙ Σαραγόσα με δικαίωμα αποδέσμευσης εάν γινόταν δεκτός στο ΝΒΑ. Ενδιαφέρον για την απόκτησή του είχαν δείξει η τουρκική Αναντολού Εφές και η Μπαρτσελόνα. Ο Γιάννης παρέμεινε αγωνιζόμενος στον Φιλαθλητικό με την προοπτική να ενταχθεί στην ισπανική ομάδα από την επόμενη σεζόν.
«The Greek Freak»
Όμως στις 28 Απριλίου 2013, επιλέχθηκε από τους Μιλγουόκι Μπακς στα ντραφτ του ΝΒΑ και ο θαυμαστός κόσμος του κορυφαίου πρωταθλήματος ανοίχτηκε μπροστά του. Το όνειρο κάθε μπασκετμπολίστα είχε γίνει πραγματικότητα για το φτωχόπαιδο από τα Σεπόλια.
Ο Γιάννης ξεχώρισε αμέσως με τα αθλητικά του προσόντα, που βελτιώθηκαν από τους αμερικανούς. Συνδύαζε ύψος (2.11μ.), ταχύτητα, δύναμη και ικανότητα στο χειρισμό της μπάλας. Το μέλλον του προδιαγραφόταν λαμπρό και δεν άργησε να γίνει ο ηγέτης της ομάδας. Το παρατσούκλι που τον ακολουθεί έκτοτε είναι «The Greek Freak» («Το Ελληνικό Τέρας»).
MVP
Το 2017 έγινε ο πρώτος παίχτης στην ιστορία του ΝΒΑ, που τερμάτισε μέσα στην πρώτη 20άδα και των πέντε στατιστικών κατηγοριών (πόντοι, ριμπάουντ, ασίστ, κλεψίματα και τάπες), στην κανονική περίοδο. Το ίδιο χρόνο αναδείχθηκε ο πιο βελτιωμένος παίκτης και συμμετείχε για πρώτη φορά σε παιχνίδι «all star» με τους κορυφαίους του ΝΒΑ. Θα ακολουθήσουν άλλες δύο συμμετοχές το 2018 και το 2019.
Το 2019, οδήγησε τους Μιλγουόκι Μπακς στον τελικό του πρωταθλήματος, κάτι που είχε να συμβεί από το 1974 και ο ίδιος ανακηρύχθηκε πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης.
Πηγή: SanSimera.gr
