Σαν σήμερα, 1η Νοεμβρίου, το 1946, διεξήχθη ο πρώτος αγώνας στην ιστορία του NBA, το οποίο ακόμα λεγόταν BAA (Basketball Association of America). Την εποχή εκείνη το μπάσκετ ήταν ένα άθλημα σαφώς υποδεέστερο από το ποδόσφαιρο. Επίσης βρισκόταν πάρα πολύ πίσω και από αθλήματα όπως το Hockey ή το Baseball, ενώ το άθλημα απευθυνόταν καθαρά στους λευκούς, αφήνοντας στο περιθώριο τον έγχρωμο πληθυσμό. Ο αγώνας λοιπόν έγινε στον Καναδά, συγκεκριμένα στο Toronto και πιο συγκεκριμένα στο γήπεδο “Maple Leaf Gardens”, αφού οι New York Knickerbockers θα αντιμετώπιζαν τους Toronto Huskies. Σε μια εποχή που το άθλημα ακόμα δεν είχε σχηματίσει καλά καλά τους κανόνες του (δεν υπήρχαν καν τα 24’’ επίθεσης) ήταν αρκετά δύσκολο να πείσει κανείς τον κόσμο να έρθει στο γήπεδο για να στηρίξει αυτό το νέο εγχείρημα. Σε αυτό συνέβαλαν οι αρχές του Toronto, οι οποίες είχαν μια καλή ιδέα για να διαφημίσουν το ολοκαίνουργιο αυτό προϊόν: Συγκεκριμένα, έδωσαν εντολή σε μία εφημερίδα να δημοσιεύσει φωτογραφία του George Nostrand, δηλαδή του ψηλότερου παίκτη των Huskies (2.03μ.).«Can you top this?», ήταν ο τίτλος της σχετικής λεζάντας, η οποία ενημέρωνε ότι όποιος φίλαθλος ήταν ψηλότερος του Αμερικανού Center θα παρακολουθούσε τον αγώνα χωρίς να πληρώσει εισιτήριο (κόστιζαν από 75 σεντς μέχρι 2,50 δολάρια).
Το αν βρέθηκε κάποιος ψηλότερος που να ήθελε να παρακολουθήσει τον αγώνα δεν το γνωρίζουμε. Εν τέλει ο κόσμος που προσήλθε στο Maple Leaf Gardens έφτασε τους 7.090! Το πρώτο καλάθι στην ιστορία του NBA, το οποίο μπορείτε να δείτε πατώντας εδώ σημειώθηκε από τον Oscar “Ossie” Schectman των Knicks. Για την ιστορία, οι Νεοϋορκέζοι προηγήθηκαν 37-29 στο ημίχρονο, βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 48-44 στο τέλος της 3ης περιόδου, αλλά 2 βολές του Dick Murphy και άλλη 1 του Tommy Byrns στα τελευταία 2,5 λεπτά, τους χάρισαν τη νίκη με 66-68.
Το boxscore του αγώνα:
Toronto Huskies: Sadowski 18, Nostrand 16, Hoefer 8, McCarron 6, D. Fitzgerald 6, Wertis 6, B. Fitzgerald 4, Miller 1, Fucarino 1.
New York Knickerbockers: Gottlieb 14, Schectman 11, Stutz 9, Kaplowitz 7, Weber 6, Murphy 5, Rosenstein 5, Militzok 5, Byrnes 4, Hertzberg 2, Mullens.
Επιμέλεια: Outsider
