Σαν σήμερα το 1978 το ματς μεταξύ Philadelphia 76ers και New Jersey Nets διεξαγόταν κανονικά, μέχρι που 17:50 πριν τη λήξη του διακόπηκε. Το υπόλοιπο του αγώνα ολοκληρώθηκε στις 23 Μαρτίου του 1979. Το ματς έληξε 137-133 στην 2η παράταση με νικητές τους γηπεδούχους 76ers. Στα μέσα όμως της 3ης περιόδου ο διαιτητής της Richie Powers τιμώρησε τον Bernard King των Nets με 2η τεχνική ποινή και αποβολή το παιχνίδι. Ο τελευταίος στον δρόμο του για τα αποδυτήρια κλώτσησε μια καρέκλα και έτσι ο διαιτητής τον χρέωσε και με 3η τεχνική ποινή. Έπειτα ο ίδιος διαιτητής τιμώρησε με δυο «Ταφ» και τον προπονητή της ομάδας του New Jersey, Kevin Loughery, οι οποίες ήταν η 2η και η 3η του στο παιχνίδι. Τον Loughery αντικατέστησε για το υπόλοιπο του παιχνιδιού ο παίκτης – βοηθός προπονητή τότε, Phil Jackson.
Οι Nets ωστόσο έκαναν ένσταση με το πέρας του αγώνα για το γεγονός πως ένας παίκτης και ο προπονητής τους δέχτηκαν από τρεις τεχνικές ποινές έκαστος, ενώ ο νόμος λέει πως για κακή συμπεριφορά ο μέγιστος αριθμός τεχνικών ποινών που μπορεί να επιβληθεί σε κάποιον είναι δυο! Η διαμαρτυρία των Nets έγινε δεκτή από τον τότε κομισάριο του NBA, Larry O’ Brien, ο οποίος τιμώρησε και τον Referee, Powers για 5 παιχνίδια χωρίς πληρωμή για «αποτυχία να συμμορφωθεί με τους κανόνες» και το παιχνίδι θα επαναλαμβανόταν στις 23 Μαρτίου του 1979, αρχίζοντας από το 5:50 λεπτό πριν τη λήξη της 3ης περιόδου και με το σκορ 84-81 για τους 76ers. Τότε, περίπου έξι εβδομάδες πριν την επανεκκίνηση του αγώνα (συγκεκριμένα στις 7 Φεβρουαρίου του 1979), οι δυο ομάδες ήρθαν σε συμφωνία για μια ανταλλαγή, η οποία θα έστελνε στη Philadelphia τους Al Skinner και Eric Money και στο New Jersey τους Harvey Catchings και Ralph Simpson, με τους τρεις τελευταίους να έχουν αγωνιστεί και στο μέρος του παιχνιδιού που είχε προηγηθεί! Οι τρεις αυτοί παίκτες δηλαδή είναι οι μοναδικοί που σε έναν μόνο αγώνα έχουν αγωνιστεί και για τις δυο ομάδες. Ο μεν Catchings σκόραρε 8 πόντους μόνο για τους Nets, ο δε Simpson σκόραρε επίσης 8 πόντους μόνο για τους 76ers ενώ ο Money είναι ο μοναδικός που σκόραρε και για τις δυο πλευρές, σημειώνοντας συνολικά 27 πόντους (23 για τους ηττημένους και 4 για τους νικητές) στον τρελό αυτό αγώνα, ο οποίος τελικά ολοκληρώθηκε με τους γηπεδούχους 76ers νικητές με σκορ 123-117!
Χρόνια αργότερα ο προπονητής των Nets, Kevin Loughery δήλωνε στο New York Daily News πως: «Έχω παίξει σε πολλά περίεργα παιχνίδια, αλλά αυτό ήταν κάτι πραγματικά αλλόκοτο!»
Ο Eric Money θυμάται πως στο ζέσταμα για το 2ο μέρος του παιχνιδιού, ο Super Star, της ομάδας από την Pennsylvania, Julius Erving τον πλησίασε και όπως ο ίδιος λέει: «Νομίζω ο «Γιατρός» μου είπε κάτι σαν ¨Τουλάχιστον τώρα είσαι από την πλευρά των νικητών¨» και θα συνέχιζε λέγοντας πως «Με λίγα λόγια, έκανα μια καλή μετακίνηση».
Μπορείτε να δείτε το απίστευτο Boxscore του αγώνα εδώ.
Επιμέλεια: Outsider
