Ήταν καλοκαίρι του 2001 όταν ο Παναθηναϊκός βρισκόταν σε διαπραγματεύσεις με τον Ηρακλή για τη μεταγραφή του Λάζαρου Παπαδόπουλου.
Τότε ο πρόεδρος του Ηρακλή, Πρόδρομος Εμφιετζόγλου, διαμηνύει στον Παύλο Γιαννακόπουλο, ότι στην ομάδα υπάρχει και ένας ακόμα νεαρός καλός παίκτης, που αναμένεται να απασχολήσει στο μέλλον. Ο Παύλος δεν στέκεται και ιδιαίτερα σε αυτό το όνομα και όπως μαθαίνουμε από μετέπειτα ιστορίες, σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον Ομπράντοβιτς για τις εξελίξεις στην υπόθεση του Λάζου, αναφέρει στον Σέρβο μεταξύ άλλων ότι “Μου είπαν, έχουν και έναν ακόμα καλό παίκτη, έναν Διαμαντάκη, Διαμαντάκο, κάπως έτσι. Θέλουν να μας τον δώσουν πακέτο με τον Λάζαρο για 50 χιλιάδες ευρώ ακόμα”. Η τιμή των 50 χιλιάδων ευρώ φάνηκε υπερβολική στους ανθρώπους του ΠΑΟ, οπότε στο θέμα μπήκε ένας αστερίσκος και μετά από τρεις σεζόν ο 24χρονος Διαμαντίδης που οδηγεί τον Ηρακλή στους ημιτελικούς της Α1 και καταβάλλοντας σθεναρή αντίσταση απέναντι στον ΠΑΟ, γράφει κατά μέσο όρο 14.8 πόντους, 6.2 ριμπάουντ, 4.2 ασίστ, 2.5 κλεψίματα και σχεδόν 1 τάπα ανά παιχνίδι!
Τότε ο αριστερόχειρας από την Καστοριά μετατρέπεται σε μήλον της έριδος. Πρώτος ο ΟΣΦΠ με τον Σταύρο Ελληνιάδη πλησιάζει την πλευρά του Ηρακλή, όμως οι δυο πλευρές δεν τα βρήκαν για το ποσό των… μαντέψτε: 50 χιλιάδων ευρώ! Ο Μάνος Παπαδόπουλος ταξιδεύει αστραπιαία στο Μέτσοβο όπου ο Διαμαντίδης βρισκόταν για προετοιμασία με την εθνική και έχει όλα τα απαραίτητα έγγραφα της μετεγγραφής του παίκτη στον χαρτοφύλακά του.
Η συνέχεια γνωστή σε όλους. Ο Διαμαντίδης, μια μέρα σαν αυτή 19 χρόνια πίσω, υπογράφει το συμβόλαιό του με τον Παναθηναϊκό και οι πράσινοι χωρίς ακόμη να το ξέρουν βρίσκουν τον καλύτερο παίκτη στην ιστορία τους, τον ηγέτη των πιο λαμπρών ημερών του οργανισμού, ο οποίος μαζί με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς συνέθεσε το απόλυτο δίδυμο της επιτυχίας…
