Ο πρώτος Έλληνας που έπαιξε στο NBA και άνοιξε τον δρόμο για τους επόμενους. Ο λόγος για τον Αντώνη Φώτση, ο οποίος επιλέχτηκε σαν σήμερα στις 22/9/2001 από τους Μέμφις Γκρίζλις (τότε Βανκούβερ Γκρίζλις).
Στα 20 του χρόνια ο Φώτσης είχε συμπληρώσει ήδη τέσσερα χρόνια στον πρωταθλητή Παναθηναϊκό, προερχόταν από την καλύτερη του σεζόν στην Α1 και μόλις είχε κάνει το ντεμπούτο του στην Εθνική Ανδρών.
Μάλιστα, εκείνη τη σεζόν είχε 28 συμμετοχές στο ΝΒΑ , ενώ το προσωπικό του ρεκόρ ήταν 21 πόντοι εναντίον των Ορλάντο Μάτζικ.
Στο «εδώλιο» ο Ομπράνοβιτς
«Είναι εξαιρετικό παιδί. Είναι επίσης πολύ εξελίξιμος ως παίκτης, διασκεδάζεις να δουλεύεις μαζί του. Είμαι πολύ χαρούμενος για εκείνον», ήταν χαρακτηριστικά τα λόγια του τότε προπονητή του Μέμφις, Σίντνεϊ Λόου. Οι Γκρίζλις, που παρακολουθούσαν το Φώτση από το 1998, είχαν δει στο πρόσωπό του έναν σύγχρονο αθλητικό πάουερ φόργουορντ. Τα φυσικά προσόντα του και το ταλέντο του εκτιμήθηκαν ιδιαίτερα από τους ανθρώπους της ομάδας, αλλά ο ίδιος δεν φρόντισε να τους δικαιώσει.
Στο Μέμφις είχαν φθάσει μέχρι και στο σημείο να κατηγορήσουν το Ζέλικο Ομπράντοβιτς, καθώς όπως είχε μπει ο γενικός διευθυντής τους, Μπίλι Νάιτ: «Υπάρχουν βάσιμες υποψίες πως στην Ευρώπη ο κόουτς Ομπράντοβιτς τον κρατάει στον πάγκο περισσότερο από όσο του αξίζει, ώστε να τον «προστατέψει» από τους σκάουτερ του ΝΒΑ»!
Λίγο καιρό αργότερα τα αμερικανικά ΜΜΕ καταλόγισαν στον Αντώνη Φώτση έλλειψη ψυχής. «Δεν παίζει με καρδιά. Δεν έχει υπομονή να δουλέψει πολύ», έγραψαν -μεταξύ άλλων- για εκείνον στην άλλη άκρη του Ατλαντικού.
Πηγή ενημέρωσης: sansimera
